Empresa privada SpaceX puso en órbita cohete Falcon 1
El cohete Falcon 1, de la sociedad estadounidense SpaceX, se convirtió el domingo en el primer cohete a propulsión líquida enteramente desarrollado por una empresa privada en alcanzar la órbita terrestre, según un comunicado difundido el lunes.
"Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX) anuncia que el vuelo 4 del cohete Falcon 1 fue lanzado con éxito y alcanzó la órbita terrestre", indicó el comunicado.
"Al franquear esta etapa, Falcon 1 se convierte en el primer cohete a propulsión líquida desarrollado por el sector privado en ser puesto en órbita en torno a la Tierra", añadió el comunicado.
Falcon 1, enteramente concebido por SpaceX, despegó a las 23H15 GMT del domingo desde la base militar estadounidense de Kwajalein en las Islas Marshall (Océano Pacífico).
Falcon 1 es un pequeño lanzador de 21 metros de alto creado por SpaceX, sociedad fundada en 2002 por Elon Musk, magnate de Internet.
http://www.spacex.com/webcast.php
SpaceX Falcon 1 en órbita
No solo los chinos celebran esta semana en la carrera espacial, también lo hace Elon Musk, fundador de PayPal y creador e inversionista de SpaceX, una compañía de transporte espacial privada. Hace solo dos días, su cohete Falcon 1, logro entrar en órbita en su cuarta y - hasta ahora - única misión exitosa. Esto es un gran avance en la carrera espacial privada y a continuación les voy a explicar la razón para esto.
La gran mayoría de las aventuras espaciales han estado financiadas parcial o completamente por agencias gubernamentales. Hasta hace tres días, solo una compañía privada había logrado entrar en la órbita baja terrestre y se trata de Orbital y su cohete Pegasus, que ya ha efectuado 39 misiones desde 1990. Sin embargo, el Pegasus y el Falcon son diametralmente distintos en tecnología, mientras que el primero ocupa la algo más segura y costosa tecnología de combustible sólido y necesita de un avión nodriza para despegar, el Falcon es un cohete tierra-órbita que utiliza combustible liquido en dos fases (queroseno RP-1 y oxigeno liquido).
De acuerdo a SpaceX, esto permite vuelos más económicos, donde económico son 420 kilogramos de carga por U$8 millones de dólares, una baratija al lado de los U$30 millones de billetes que tendrás que pagarle a Orbital por lo mismo. Las cosas se ponen aun mejor en el futuro, con la puesta en operación del Falcon 1e, que debiese reducir el costo actual, en un 40%.
Luego de lograr entrar al espacio con 420 kilogramos de peso muerto abordo y de tres misiones fallidas con carga real abordo, SpaceX espera efectuar su primera misión operacional exitosa el 2009.
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